La Quality of Service (QOS) è un indice di qualità che va a misurare il livello del servizio rispetto alle attese dell’utente.

La QOS è associata ai servizi di rete e ai rispettivi flussi di traffico ed è strettamente dipendente da una serie di parametri:

• Banda disponibile
• Ritardi
• Packet dropping
• Blocking probability
• Set-up delay
• …

La QOS è legata ma si distingue dalla Quality of Experience (QoE) dal momento che la prima è legata a parametri Oggettivi, quindi misurabili, mentre la seconda a parametri Soggettivi.

Non è detto che una alta QOS corrisponda ad una alta QoE. Ad esempio se sto guardando una partita di calcio in streaming e perdo 1% dei pacchetti esattamente quando la mia squadra preferita sta segnando un gol, io mantengo la QOS, ma perdo di QoE. Esiste un analogo in VoIP, le vedremo poi.

Soffermandoci sulla QOS essa può essere definita in due modi:

• Assoluto: deifnizione di valori che devono essere rispettati dall’insieme di parametri prestazionali (es. ritardo end-to-end < 20ms).
• Relativo: definizione della modalità di trattamento di una classe di traffico rispetto alle altre, in modo da differenziare la QOS delle classi.

Ricordiamo brevemente che la rete IP è di tipo Best Effort, quindi non garantisce nulla in termini di consegna o qualità. Si è affermata per la sua semplicità.

I meccanismi che vedremo per garantire la QOS agiscono “on top” della rete IP. Questi sono Multi Protocol Label Switching (MPLS) (non esattamente ”on top”), IP DiffServ, IP IntServ.

Quando si parla di QOS, bisogna tenere in conto le caratteristiche del traffico sulla rete. Nella rete IP, il traffico è di tipo bursty, quindi vengono alternati periodi di silenzio a burst di dati.

9.1: Traffico Bursty

Per quanto riguarda i servizi, se ne possono distinguere almeno due categorie:

• Servizi rel-time: molto sensibili al ritardo ma meno alla perdita (es. VoIP);